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 L’exposition présente une sélection des photos de René-Jacques issues de ses reportages industriels comme celui de la campagne de promotion prestigieuse qu’il réalise pour la Régie nationale des usines Renault en 1951. Images de travailleurs en action – artisans, commerçants, ouvriers, mineurs, petits métiers… –, mais aussi vues de la grande industrie : aciéries, chaînes de montage d’automobiles…, les photos de René-Jacques font revivre un univers alors à son apogée, des années trente aux années soixante, avant les bouleversements qui le métamorphoseront dans les décennies suivantes.
René-Jacques a défini très tôt les caractéristiques de son style : rigueur, mesure, et respect du sujet. Photographe cultivé, technicien hors pair, il a pendant près de quarante ans répondu à tous les types de commandes : architecture, industrie, paysages. Des publications régulières dans les numéros spéciaux d’Arts et Métiers graphiques, des revues internationales comme US Camera, Harper’s Bazaar, Photography ou Fortune, lui ont assuré progressivement une réputation de professionnel dont la disponibilité d’esprit se fondait sur une technique sans faille.
Sa carrière se partagera entre portraits, reportages, photographie industrielle ou de plateau. Il prendra également part à de nombreuses expositions, seul ou en groupe, en France et à l’étranger. En 1938, il exprime sa passion pour la littérature en illustrant Envoûtements de Paris de Francis Carco, La Seine à Paris de T’Serstevens et La Mer est un Pays Secret d’Édouard Peisson. Après la guerre, il répond avec le professionnalisme qui le caractérise aux demandes les plus diverses des maisons d’édition.
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