Depuis la fin des années 90, Josephson photographie les paysages d’Europe occidentale. La série inédite présentée cet été à Lectoure et réalisée en 2002-2003 lors de résidences à Lectoure et à Mulhouse marque une jonction entre ces photographies de paysages européens et la reprise des dispositifs d’image dans l’image qui caractérisent l’œuvre du photographe.

Barbara Crane et Josephson ont enseigné l’un et l’autre la photographie à l’Institute of Design, fondé à Chicago par Moholy-Nagy. Ils y ont acquis le goût de l’expérimentation et de l’analyse du médium photographique. En écho aux images bucoliques de Josephson, sont exposées deux séries sur la ville contemporaine réalisées par Barbara Crane au cœur de Chicago (Neon et Chicago Loop) et quelques uns de ses Polacolor.

Kenneth Josephson
“Si les années 60 et 70 furent propices à l’interaction entre photographie et autres pratiques artistiques, elles furent assez désastreuses pour la position des photographes. Josephson restera donc relativement inconnu hors des milieux photographiques. […] Si les pratiques conceptuelles d’artistes usant de la photographie et les pratiques artistiques des photographes étaient distinctes, et complémentaires sur bien des points, elles étaient rarement rapprochées ou comparées, ainsi que le suggère Josephson. […] Une autre raison pour laquelle la photographie est restée marginale est qu’elle n’a pas participé au discours critique sur l’art de certains mouvements artistiques, et qu’elle a manqué d’une analyse critique d’elle même. […] C’est peut-être cette absence de recul critique qui a conduit Josephson à commenter voire à critiquer la photographie elle même.”

Barbara Crane
Lorsqu’en 1967, Ken Josephson et d’autres enseignants invitent Barbara Crane les rejoindre à l’Art Institute de Chicago, certains lui reprochent une démarche formelle détachée des réalités sociales. Deux conceptions de la photographie s’opposent alors aux États-Unis. Dans le texte de présentation de l’exposition Mirrors and Windows : American Potography since 1960, qui s’est tenue au Museum of Modern Art en 1978, John Szarkowski traduit ainsi cette opposition : la photographie est-elle “un miroir qui renvoie le portrait de son auteur ou une fenêtre pour mieux connaître le monde ?”.

Barbara Crane se situe à la fois dans ces deux catégories, alternant délibérément l’exploration de la complexité des phénomènes visuels et un mode d’approche par le hasard d’une humanité imprévisible. Adepte de John Cage et de Merce Cunningham, très controversés à l’époque, Barbara Crane pratique une méthode photographique qui consiste à combiner au hasard des motifs formels.

Maison de Saint-Louis

Kenneth Josephson, né à Detroit (USA) en 1932, vit à Chicago. Il est représenté par la galerie Rhona Hoffman (Chicago).

Barbara Crane vit à Chicago, où elle est née en 1928. Elle est représentée par les galeries Stephen Daiter (Chicago) et Françoise Paviot (Paris).

Exposition réalisée avec le concours des galeries Françoise Paviot et Stephen Daiter.

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Photographies : Kenneth Josephson, “Sans titre”, 2003. Barbara Crane, “Chicago Loop”, 1976.