Ce projet est né lors d’un séjour à Buenos Aires en 2000. À cette époque, l’Argentine rencontrait déjà des problèmes financiers graves, on commençait à parler d’une possible dévaluation du peso. Hébergée dans un quartier chic où réside la classe aisée au pouvoir, j’avais été frappée par des halls d’immeubles d’habitation aménagés comme des salles d’attente, avec des fauteuils, des tables basses, une lumière tamisée. Ces vastes espaces sont visibles depuis la rue, grâce à de grandes baies vitrées donnant sur l’extérieur.
Lorsque je me suis rendue à Buenos Aires en mars 2002 pour réaliser les photographies, le pays allait très mal : la monnaie s’était effondrée et les classes moyennes étaient laminées. Mon rapport à ces espaces a complètement changé. Si dans un premier temps je m’étais intéressée à ces entrées par leur dimension théâtrale, confrontée à la crise argentine, ces lieux sont devenus pour moi les symptômes de la classe politique au pouvoir et des classes moyennes qui continuaient de feindre appartenir au monde occidental.
[…] Je souhaitais photographier ces vitrines comme des boîtes lumineuses. Je cherchais à reproduire un effet d’écran, c’est la raison pour laquelle j’ai choisi le moment du crépuscule. Ma position était celle d’une spectatrice, résolument à l’extérieur […]. Le format carré m’imposait de ne privilégier ni l’horizontalité, ni la verticalité, en même temps que j’introduisais une redondance avec le volume architectural. La frontalité du point de vue me permettait de ramener l’architecture à une surface de projection. […]
La société argentine est une société des apparences, ces vitrines en sont un assez clair témoignage. L’architecture moderniste correspond, en Argentine, à une période de grande puissance économique et cette fascination pour cette architecture est une façon d’entretenir dans ces lieux la nostalgie de ce qu’ont pu être les années 1950 / 60 dans ce pays.
Silvana Reggiardo, extrait d’un entretien avec Michel Poivert, INHA, 2007.
Silvana Reggiardo est née en 1967 à Rosario (Argentine). Elle vit à Paris.